“Glühwürmchen”

Wie in der Luft schwebende Weihnachtslichter, so bringen Glühwürmchen stets etwas Magie in den Wald in dem sie leben.

Doch einige Glühwürmchenarten bringen besonders viel Magie mit sich. Wenn du in Südostasien spät nachts hinaus ans Flussufer gehst, wirst du mit diesem beeindruckenden Lichtspiel verwöhnt - mit freundlicher Genehmigung des thailändischen Glühwürmchens:

Ein ganzer Mangrovenwald, auf einen Schlag komplett erleuchtet, und bereits im nächsten Augenblick wieder ganz in Dunkelheit gehüllt, nur um daraufhin wieder zu erstrahlen - mit nahezu perfekter Präzision. Wie schaffen es tausende von Glühwürmchen sich untereinander abzustimmen? Wer ist der Dirigent dieser tonlosen Symphonie?

Für fast ein Jahrhundert war das die große Frage, bis es sich 1992 eine Gruppe von US amerikanischen Wissenschaftlern zur Aufgabe machte, sie zu beantworten. Leider wurden sie, wie zu erwarten war, von der Presse verhöhnt - „Die Regierung verschleudert Ihre Steuergelder, um Glühwürmchen in Borneo zu untersuchen: Keine helle Idee!“ stand beispielsweise in einem Klatschblatt. Unbeirrt setzten die Wissenschaftler ihre Arbeit fort, ausgerüstet mit Kameras und Taschenrechnern.

Also, wie bestimmen tausende Glühwürmchen einen Anführer, einen Maestro, um ihr Blinken zu koordinieren? Die Antwort, fanden die Wissenschaftler heraus, ist einfach:

Es gibt keinen Anführer.

Jedes Glühwürmchen hat seine eigene individuelle interne Uhr, und immer wenn die Uhr „zwölf schlägt“, blinkt es.

Und statt ihre Uhren mit einem zentralen Anführer zu synchronisieren, macht jedes Glühwürmchen das Folgende:

Schritt 1: Wenn du ein nahegelegendes Glühwürmchen blinken siehst, stelle deine Uhr ein wenig vor.

Schritt 2: Das war's.

Kann diese einfache Kommunikation mit dem direkten Umfeld tatsächlich dafür sorgen, dass ein ganzer Wald voller Glühwürmchen in gleichem Takt zu blinken beginnt? Es gibt nur einen Weg das herauszufinden ...

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Warte einen Augenblick. Schaue genau hin.

Was siehst du?

Zu erst, nicht viel. Die Glühwürmchen scheinen immernoch ohne Muster zu blinken.

Doch nach einiger Zeit wirst du feststellen können, dass eine Gruppe von Glühwürmchen beginnt gemeinsam zu blinken - doch noch blinken die einzelnen Gruppen nicht gemeinsam.

Noch etwas später kannst du beobachten, dass die Glühwürmchen „Wellen“ machen, so wie jubelnde Fans auf der Tribüne während eines Fußballspiels.

Und dann blinken alle bis auf ein paar wenige Glühwürmchen zusammen - und letztlich schließen sich auch diese Nachzügler dem gemeinsamen Tanz an.

Was kann es beeindruckenderes geben? Wenn du sie störst, indem du etwas Chaos stifftest ...

... ja, es mag zwar dafür sorgen, dass sie für einen Augenblick durcheinander blinken, doch langsam aber sicher finden sie wieder zusammen und blinken gemeinsam.

Hier sind ein paar Knöpfe & Schieber, die du benutzen kannst, um mit diesen virtuellen Glühwürmchen herumzuspielen:

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Und das ist das Geheimnis hinter dem Zaubertrick der Glühwürmchen:

Wie sich herausstellt sind Glühwürmchen nicht die einzigen, die sich beim kleinsten Element beginnend untereinander synchronisieren. Deine Neuronen erzeugen Hirnstromwellen und auch deine Herzmuskelzellen nutzen diesen Effekt, um synchron zu arbeiten. Sogar ein Haufen lebloser Metronome auf einer wackligen Plattform fängt an, im Gleichtakt zu schwingen. Darüber hinaus hat uns unser Verständnis der Selbstsynchronisierung geholfen, bessere Laser, Computer und Kommunikationstechnolgie zu bauen!

Kaum zu glauben, dass die Mathematik hinter selbstsynchronisierenden Systemen zum Teil durch ein paar Wissenschaftler entdeckt wurde, die einfach eine große Liebe für Glühwürmchen hatten. Es scheint als war es keine helle Idee ihr Projekt “Keine helle Idee” zu nennen.

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Du schwebst herum, sacht, in Stille, dann und wann durchbrichst du die Dunkelheit mit einem kleinen Pünktchen hellen Lichts. Mit nur deinem Licht, kannst du wenig um dich herum sehen.

Doch immer wenn du erstrahlst, inspirierst du die um dich herum dazu, ebenfalls zu strahlen, etwas früher als sie es sonst getan hätten. Und die um dich herum inspirieren widerrum die um sie herum.

Und so weiter und so fort.

Zunächst blinken ein paar kleine Gruppen zusammen. Dann schwappt eine Welle von Licht durch den Schwarm. Und am Ende leuchtet ihr alle zusammen, als ein strahlendes Leuchtfeuer, alle in Harmonie, gemeinsam - synchron.

Welchen Einfluss wirst du heute auf dein Umfeld haben, kleines Glühwürmchen?

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